刘进长，科技部高技术研究发展中心研究员。他从20多年前就开始追踪研究我国的机器人发展，担任过国家863计划机器人技术主题办公室成员，对我国“机器人圈”知根知底。2014年，刘进长发现，更多的人开始好奇地，甚至迫不及待地询问他关于机器人的那些事儿。

“很多人会问，我国机器人企业的总体水平到底怎样。”刘进长说。新松、博实、广州数控、埃夫特、埃斯顿……刘进长近些年走遍了我国这些机器人企业，他几乎是“盯”著他们长大。“有声有色。”这是刘进长对这些企业的总体评价。

“有声有色”，这个词适度而客观。2013年，国内企业在我国销售工业机器人的总量超过9500台，虽然数量暂时还未超过国外企业，但超过65%的增长幅度足以显示强劲的发展势头。

“这些企业面向市场需求，锤炼市场适应能力，靠自己的努力在国家一系列支持下实现了快步发展。”刘进长说。

当然，也有人把“机器人产能过剩”的“犀利”话题抛给刘进长。“现在机器人产业蓬勃发展，很多上市公司在通过并购、投资等方式进入机器人产业，国外巨头也纷纷将生产基地设在中国，这些因素进一步催化了机器人产量的增加。”他回答得很从容，“但是，说产能过剩为时尚早！”

刘进长在调研中发现，不断有新的应用领域在开拓，比如生产卫浴用品的企业就用上了机器人，广东越来越多的电子企业也在生产线上逐步加大了机器人应用。“随著技术进步，机器人会在医疗、服务、危险作业、星球探测、海洋探测、军事等领域得到更加广泛的应用。”刘进长说，“迄今我还没有看见和听说哪家机器人厂有卖不出去的货。”

也有人关心机器人产业最终的竞争点。“人！”刘进长斩钉截铁，“没有人保障不了创新，没有创新怎么去生产更好的机器人。”现在，我国已建立了一批相关的国家级研发基地，为机器人产业培育人才。同时，也举办了一些机器人比赛，供学生动手创新，机器人课也已列入学生选修课程。“一个新的素质教育平台正在形成。”刘进长说。