制造业基础雄厚的佛山，已经催生出两大机器人产业沃土：制造业技术支撑和机器人应用市场。在传统产业转型升级趋势下，佛山制造业为了摆脱日趋繁重的人力成本和日趋严格的安全环保标准，掀起了“机器换人”革命。从机器人“四大家族”到机器人本土明星企业，仅佛山一地就聚集了机器人研发生产企业约100家。

从2014年开始，劳动力成本压力开始在制造业企业蔓延。佛山家电、陶瓷、家具、五金等一大批行业最先敏锐地发现上述潜在危机后，迅速做出了“机器换人”的反应。

作为国内家电业龙头的美的集团，最先与世界机器人“四大家族”之一的日本安川电机展开了合作。2015年8月，美的与安川成立工业机器人合资公司，成为佛山较早进军机器人产业的企业之一。随后的2017年年初，美的更是以272亿元的价格要约收购另一位“四大家族”成员德国库卡。

凭借传统制造业“机器换人”的巨大需求，佛山最先吸引来了世界工业机器人“四大家族”，也成为中国最早期的应用市场之一。而佛山机器人产业的江湖恰恰是因为“四大家族”的进入而被搅动。“差不多在同一时期，四大家族的进入促使佛山当地机器人制造产业开始萌芽，一批或草根生长、或中外结合的机器人本体制造商、系统集成商开始崛起。”

彼时，代理外资机器人品牌是大多数本土机器人厂商最主要的方式，巨大的细分市场催生出系统集成开发业务。而随着行业的不断发展，本土企业逐渐从代理走向自研。

截至目前，佛山机器人研发生产企业约100家，涌现出嘉腾、华数、固高、迈雷特、中南机械、广东埃华路等一批龙头知名企业。

当然，除了竞争，业内人士也认为，“四大家族”的到来还将会把佛山机器人产业带向一个更高的阶段：在其带动下，佛山将吸引机器人产业上下游企业集聚，届时机器人生态链上的本土生产、集成应用、核心零部件研发等每个环节都有望走在全国前列。

而佛山的未来似乎更值得期待，美的库卡基地的落户以及碧桂园800亿机器人谷计划都将使佛山的机器人产业更上一层楼。