对于追美剧和喜爱科幻影视题材的吃瓜群众们来说，如果还没有看过《西部世界》，那你就OUT了，这部蕴含大量人工智能元素的科幻神剧不止俘虏了美剧迷，也让科技迷大呼过瘾，就连“钢铁侠“马斯克都忍不住出来点赞。虽然这部剧的第一季早已收官，但其话题的热度依然不减，媒体和热心观众依然议论纷纷。

抛开电视艺术和人性哲理的探讨，单从科技想象的角度看，《西部世界》具有很强的前瞻性和想象力，这里面所演绎的智能机器人——Host，已经达到了人类所期待的那样，和人一样聪明，和人一样能言善干，甚至具备自主思考和反抗能力。
    现实世界中，人类已经制造出了大量的机器人，但其能力远远达不到我们所期待的理想程度，甚至让人觉得有点失望。目前较普遍的智能机器人是一种被称为“Bots”的应用，其具备和人对话的能力，且正在为我们的生活提供服务。
    如果说《西部世界》里，准类人机器人代表着智能机器人的终极水平，或者说是终极幻想，那么现在已经服务我们生活的Bots——智能对话机器人，这种能对话、学习，在智能客服领域应用很广的机器人可以看作终极机器人的1.0版本。
    1：智能机器人已存在，但不是你想象的那样

实际上，人工智能发展已经有60多年的历史，中间也曾火热过，比如1996年、1997年，机器人深蓝对俄罗斯国际象棋大师卡斯特罗连续两年挑战，第一年输了，第二年赢了。当时对于人们的冲击力丝毫都不亚于Alphago战胜李世石，但在火热一阵后就归于沉寂。
    目前，最出名的机器人应该是打败围棋世界冠军李世石的谷歌人工智能AlphaGo机器人。美国人工智能协会主席Tom Mitchell著有《机器学习》一书，他认为Alphago在围棋上战胜人类，已超越了逻辑规则本身。
    AlphaGo属于围棋这一特定领域的智能机器人，而以客户助理形式为主的各类Bots适合更广泛的行业应用，银行、电商、电信运营商、政务、快递等客户服务性强的行业都开始应用Bots作为替代和协助人来为客户提供服务，已经具备相当的沟通能力和服务水平。
    技术的不成熟，让概念、噱头大于实际应用，无法产业化、商业化成为人工智能昙花一现的原因。但现在，这一情况正在被改变。
    Bots简单理解就是智能对话机器人，是基于自然语言理解的智能对话系统，它应用了智能识别技术，如语音、文字、图像等，还有机器学习、知识表示、云计算、大数据等等人工智能技术。在《西部世界》中，机器人居民与人类游客的沟通，就是通过自然语言完成。
    客观地说，Bots与《西部世界》里的机器人还相去甚远，充其量也就算是1.0的初级版本，但在Bots身上，我们已经能够找到未来机器人身上的雏形，比如人和机器人的对话交互能力，比如强大的自我学习能力。
    2：智能对话机器人能火起来吗？
    在PC时代，人们通过鼠标、键盘去完成人机交互。乔布斯用苹果手机开启了移动互联网时代，更符合人体习惯的触摸取代了鼠标，让两三岁的孩童就可以“触网”，成为新的人机交互入口，也成就了微信、支付宝、今日头条等现象级的App。
    未来通过Bots，我们只需要一个对话界面，就可以实现人机交互，直达各种功能需求，这也可能是物联网时代的主流连接手段和沟通模式。比如，现在我们要通过网站购物，需要进行打开、查询、对比、筛选、下单、付款等等一系列繁琐的动作，但Bots时代，你只需要打开购物网站的对话入口，告诉你的需求和标准，其他的事情Bots都会在后台全部帮你完成。甚至，未来可能每个终端都可能有Bots存在，人可以和任何接入网络的设备对话。
    就移动互联网而言，相对于App，Bots的优越性比较明显，更易于使用。App需要下载和安装，需要通过介绍甚至多屏翻动，而且每一个App使用功能都是不一样的，这也是为什么我们现在手机里装着满屏的App，但其实大多数并不常用，浪费了空间和资源。
    但是Bots完全可以解决这个问题，只需要一个对话界面，不用多余的操作。此外，开发一款App需要适应不同的系统和版本，而一个Bot能部署到微信、QQ、网站、微博等渠道，用户通过任何数字入口都可唤醒，并使用它提供服务，同时，Bot与Bot之间可以通过自然语言相互进行调用，实现跨平台操作。
    由国际顶级IT咨询公司Gartner发布的《2017十大技术趋势发布》中提到，“Conversational+（对话+）”可对接万物，让从虚拟到实体的的应用都能够与人类自然对话。所以，Bots被业界定义为后App时代的全新人机交互方式，苹果Siri，微软小冰、小i机器人都属于这个领域的代表。
    现实生活中，Bots已经替代人工介入我们的生活，比如下面是笔者在凌晨1点，微信上与招行信用卡客服的对话，回答的客服就是24小时不吃不喝，不用休息的小i机器人与招行合作的虚拟客服。

怎么样？回答问题专业性丝毫不逊色人工客服，反应速度更是远胜人工。据了解，在金融、通讯、政务等领域，Bots处理准确率高达99%，替代了原先大量的人工客服。
    3：创新公司们如何通过智能机器人赚钱？
    经济学家预测，Bots平台的开放将意味着一个数百亿美元市场。
    为了把握人工智能的新一波浪潮，今年来，包括苹果、微软、Facebook在内的全球最顶级的科技巨头，都纷纷涌入Bots领域，不惜巨资布局Bots产业生态，抢占后App时代的风口。
    不过在这个领域里，中国企业表现的十分抢眼。就如华为之于通信，大疆之于无人机，在这个领域深耕10多年的中国小i机器人目前拥有全世界最大的Bots商业应用规模，也是为数不多的能够将技术和服务货币化的人工智能企业。
    从最初的网站，短信、Web端，到这两年的社会化媒体的持续升温，微信、微博、App的大规模普及，以小i机器人为代表的国内企业，已经支持包括网站，短信、微信、易信、App等几乎所有的数字渠道。现在，很多智能终端也能够通过接入小i机器人的系统和云端服务拥有自然对话能力，比如实体机器人、智能家居、智能车载等。

在金融、运营商、政府部门这些客服需求旺盛的领域，Bots的应用极大节省了运营成本，提高了服务效率。以中国建行为例，客户与Bots每天的交互量达三百万之多，帮助建行节省了9000个客服坐席。
随着Bots热的兴起，全球上百家公司的Bots应用在效率、客户服务等领域涌现。国内以小i机器人为代表的人工智能企业，因为有着多年积累，能够不断学习到新的知识和语义，持续增长的知识库让Bots的反应更为准确，让机器人的大脑更“聪明”。
    就像没有谁会预测到乔布斯引领的智能手机开辟移动互联网时代，我们也无法断定Bots一定会是未来物联网的新入口，但我们希望的是，当这个时代来临的时候，执行业牛耳的会是中国企业。
    我们可以想象，当Bots普遍存在于各类设备上的时候，人类的生活和工作将发生天翻地覆的变化，很可能手头的一支笔，一个鼠标，一个背包都能和你对话交流，为你提供智能服务。那个时候，相信我们会疑惑是不是《西部世界》真的来了，那个时候，人类也该认真思考如何和机器人相处的问题了。