作者：全浩
美国内华达州的霍桑市是美国西部的边陲小城市，但是3月25日让这个城市成为了一个历史先例地点：第一个通过全自主的无人机完成城市快递服务的地方。
这个无人机是属于Flirtey公司，该公司成立于2013年，在搬到美国内华达州之前是一个澳大利亚的全球性书本快递公司。他们打败了亚马逊，成为美国第一个联邦航空局（FAA）许可的合法无人机快递服务案例。
这架无人机按照预定的航线飞行，当靠近了目标房屋时它放下了一个包裹，内含有瓶装水、食物和一些救助用具。这也展示了无人机在紧急需要时候可以起到的救援作用。Flirtey 公司事先在乡村进行了这种快递测试，所以进入城市快递也顺理成章，尽管这个“城市”还是个小城市。Flirtey 公司的CEO是Matthew Sweeney，他说86%的包裹都是在5.5英镑的重量以内的，无人机就是按照这种负荷来设计的，并且可以飞行至10英里远。他们下一步目标是要进入到日常生活更典型的城市生活环境里去。
Flirtey 公司的这次测试联合了内华达州立大学、NASA、Virginia Tech和内华达自动系统研究所等机构。目前这次无人机快递测试的视频资料还不能外露，4月中旬在美国广播公司（ABC）的一个半小时的纪录片节目中，将会看到这次快递事件。
美国联邦航空局（FAA）在过去的两年里调整了关于无人机的法律法规，让无人机在商业应用领域有了更大的应用条件。美国联邦航空局（FAA）预测：小型、爱好者类的无人机系统（UAS）的购买量将从2016年的190万架发展到2020年的430万架；商业用途的无人机系统预计会从2016年的60万架增长到2020年的270万架。
这个行业的发展速度比许多观察家所预计的都要快，没想到这么快无人机快递就成为了现实！甚至可以预见，无人机快递业务不仅仅是在美国本土，以后也有可能是全球范围的。
