字节跳动作为互联网巨头企业,在孵化出今日头条、抖音等产品的同时,布局了文娱、游戏、医疗等诸多领域。在机器人领域,字节跳动也在短时间进行了多项投资。自2020年3月起,字节跳动频频出手,从云鲸智能到未来机器人,背后隐藏着字节跳动怎样的考量?
表:字节跳动投资入股的机器人企业
云鲸智能
云鲸智能成立于2016年,主打一键清洁的家庭服务机器人,2019年推出了首款产品Narwal全自动智能拖地机。云鲸智能不仅在淘宝销售,还采用了线上团购的销售模式。国内智能清洁机器人的市场拥有着巨大的潜力,但格局尚未定型,依然处于野蛮生长的阶段。云鲸智能是否能抢先占领市场份额还未可知。
盈合机器人
盈合机器人是盈峰集团内部孵化的一级子公司,大股东为盈峰集团,而盈峰集团是美的集团的关联企业。盈合机器人引入了美团、字节跳动等战略股东。盈合机器人致力研发应用于智能机器人AGV、智慧社区、新零售的服务类机器人产业集群及AIoT系统,并提供工业4.0智能制造的解决方案,但目前还没有产品问世。今年3月,顺德区人民政府与盈合机器人签署项目合作协议,盈合机器人将入驻北滘机器人小镇。
迦智科技
迦智科技是国内专业的智能制造物流机器人产品及解决方案提供商,自成立以来一直专注于制造业,致力于面向智能AGV在工厂物流应用中的“最后一米”难题,提供基于SLAM融合导航技术的激光无轨导航AGV和智能物流整体解决方案。迦智在2020年订单销量额过亿,已有已有近千家制造工厂大型智慧物流升级项目的丰富服务经验,在半导体、5G通信设备制造业等实现产品落地应用。
未来机器人
未来机器人专注于视觉工业无人AGV车辆研发,成立五年来,未来机器人持续增加研发投入,深化工业无人车辆的定位与感知能力,对其控制能力进行反复打磨,近两年取得了多项突破:车辆作业峰值效率已接近人工效率,极大缩短了与人工作业之间的差距;毫米级高精度的定位与控制能力,可正确完成货物叉取、堆叠、上下架以及错位货物调整,解决了以往工业无人车辆任务完成度不高的难题;对复杂场景适应性更强,能够在高度人机混场、多车或者人车协作的场景下安全、高效完成作业。
Syrius炬星科技
炬星科技成立于2018年,主打拣选物流机器人,为物流中心提供仓储服务。目前以日本等海外市场为主,已和三菱、乐天等知名企业合作。炬星科技创始人兼CEO蒋超曾表示:“我们并不想利用机器人将人工完全替代,因为人工是具有弹性的,我们希望在保留这种弹性的同时尽快让企业受益。”这一理念使其产品开发方向与其他企业有着一些区别,但使得炬星科技在现阶段对传统仓库的改造更加的简单,产品落地运用速度提升。
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从去年3月到至今,不到一年半的时间内,字节跳动投资了5家机器人企业,足以见其对该赛道的看好。后疫情时代,机器人领域应用市场的爆发,让众多资本商看到机器人行业的前景。同一梯队的美团,与字节跳动几乎同时布局机器人领域,美团自2020年7月起,先后投资了普渡科技、高仙机器人、非夕机器人等企业。
而从投资企业来看,5家机器人企业中三家属于物流机器人AMR企业,不过从细分领域来看,未来机器人专注于视觉无人叉车,迦智科技以自然导航AMR产品为主,炬星则以物流拣选机器人见长。三家企业在业务方面其实并不存在什么竞争关系,去年,未来机器人还与迦智科技达成了战略合作,双方在产品线上可以进行互补。
事实上,除了上述五家企业外,字节跳动在2020年1月还投资了崧智智能。同年7月,投资了熵智科技。崧智是工业智能系统开发商,而熵智科技专注于工业视觉AI,由此可看到闭合的智能技术投资链条初步形成。
字节跳动缘何如此青睐机器人及其相关产业?可以看出,字节跳动今年投资的机器人公司大多都有“物流”这个标签,而与该赛道相关的公司则能和机器人公司进行联动。除了认可这些机器人公司本身的价值,字节跳动或许更看重他们能给抖音电商、乃至本地生活带来的效果。
字节跳动在2020年频繁投资电商零售行业,如Manner咖啡、鲨鱼菲特、懒熊火锅等企业纷纷被其收入囊下。字节跳动更是在2020年6月成立了电商事业部,进一步彰显了其在电商行业的野心。物流是电商行业提速增效的关键,字节跳动对未来机器人、炬星、迦智等智慧仓储物流企业的投资一方面是对企业自身发展的看好,另一方面可能是期待在未来智慧物流能够补齐抖音电商的短板。