综观全球机器人市场，伴随着日本和欧洲劳动力人口的减少，中国等新兴市场国家劳动力成本的不断上涨以及对产品品质需求的不断提升，机器人市场规模增长显著，在2014年之前一直保持了两位数的增幅。而且，今后上述背景因素的影响仍将持续发酵，机器人市场的规模仍有望进一步扩张。
从行业需求来看：汽车和半导体等电子设备对机器人的需求增长显著从不同行业对工业机器人的需求来看，汽车以及电子设备（半导体等）领域增长显著。但与此同时，其他行业对机器人的需求也一直攀升。
从工业机器人类型来看：驱动型和组装、搬运型机器人最受青睐从各行业所需要的机器人的类型来看，驱动型机器人、组装和搬运型机器人使用最多。与此同时，焊接和涂装用机器人在汽车行业需求不断提升，清洁和搬运型机器人则在电子设备行业被广泛使用。从工业机器人的地域分布来看：中国等亚洲市场成为增长「引擎」从工业机器人市场的地域分布来看，日本的工业机器人保有量位居全球第一，其中的一个重要原因就是劳动力人口的不断减少。中国也面临着劳动力人口减少的情况，加上劳动力成本的大幅攀升，以及对于提升产品品质需求的扩大，中国目前的工业机器人保有量仅次于日本，位居全球第二。2011～2016年，中国工业机器人的市场规模扩大了 3 倍以上。总体来看，亚洲市场已成为全球工业机器人增长的「引擎」。
全球工业机器人巨头的竞争情况和未来的发展战略从全球主要工业机器人制造商的销售额情况来看，ABB、发那科、川崎重工、安川电机和库卡位居前五之列。而今后这些巨头的发展战略主要包括以下方面：继续开拓各行业对于工业机器人的需求，并且提高销售额；高度关注和占领具有高成长性的中国市场；通过开发与人合作机器人进一步扩大工业机器人的使用领域；应对物联网（IoT）的快速发展所带来的挑战。
据预测，全球工业机器人的市场规模到2020年将增至 1110 亿美元。中国自2013年起成为世界上最大的工业机器人消费市场，并保持至今。但由于长期以来在核心技术方面的滞后，我国工业机器人产业依然存在着不少的短板，包括关键零部件受制于人、品牌实力较为薄弱以及行业专业人才匮乏等等。
那么，我国机器人操作人员的缺口到底有多大呢？根据周明透露，这一缺口超过500万人，如果不加快培养，就会给全国的智能化拖后腿。目前，机器人相关人才主要有三种来源：一是引进工业机器人本体公司专业技术人员到企业实体教学培养相关人才；二是企业与专业职业培训机构进行订单式培养，在培训机构进行理论和实操培训后，送往机器人研发基地或机器人本体公司进行实习后定向向企业输送人才；第三种是来自各大院校机电一体化技术、电气自动化技术等专业的毕业生。但进入企业后需要通过专业培训才能初步达到上岗要求，而且要经过一定的工作年限才能真正适应该类岗位的需求。因此，加强人才队伍建设迫在眉睫，这不仅关乎中国智能化进程，也关系到全球机器人产业的发展。业内人士分析，面对人才短缺问题，企业和院校应建立良好的合作关系，投入资金加大教育和实践力度。而国产工业机器人，更需要解决好人才培养问题，做到真正的中国“智造”。
