机器人给人的传统印象是金属、冰冷、充满侵略性，但这显然不是它们的全部形态。瑞士科研机构EPFL的科学家们认为，机器人也可以很柔软。是的，就是字面上的“软”。不仅如此，它们还可以被轻松地分解，并且不会污染环境。

最近IEEE网站发布了一篇“可食用动物明胶材质软体机器人”的论文，描述了未来机器人的一种新形态。这种机器人手臂是由动物明胶制成，柔软、充满探险但又不失灵活性，通过充气可以使其膨胀、固定形状，实现抓取等操作。

所谓的“动物明胶”，主要是由甘油和水构成，所以这种机器人即可食用又能轻松生物降解，不会对环境构成污染。这种属性让它可以做很多工作，比如被送至野外执行某种任务，然后自行分解；或是被设计成“诱饵机器人”，帮助人类捕获某种野生动物进行物种保护等等。

当然，EPFL仍在进行更深度的研究，并且表示虽然机器人是“可食用”的，但并非是作为人类的食物。研究方向是：在某种严苛情况下，机器人可以自给自足。想象一下这个画面：机器人动力不足，把自己的手吃了……（原作者：James Vincent编译：Linda）