也许不用多久，在数千米深的海底，将出现中国南车制造的深海机器人作业的身影。北京时间2月5日，中国南车株洲所旗下子公司南车时代电气董事会正式发布公告：该公司与从事深海机器人和海底工程机械制造的英国SMD公司股东签署股权收购协议，根据协议内容，南车时代电气拟斥资约1.3亿英镑(约合12亿人民币)，收购该公司100%的股权，通过此次收购，南车时代电气有望将其核心技术向深海机器人及其他深海高端装备领域延伸，填补目前国内深海机器人产业的空白。

海洋工程装备产业是我国确定的七大战略性新兴产业的重要组成部分。南车时代电气有关负责人介绍，向海洋工程深海装备领域拓展，是公司轨道交通电气传动和控制的核心技术的有机延伸。SMD公司位于英国纽卡斯尔，是国际领先水平的工作级深海机器人和海底工程机械制造商。目前，该公司是全球深海机器人第二大提供商。

链接：中国水下机器人“家族”

据中科院沈阳自动化所海洋技术装备研究室副主任俞建成研究员介绍，水下机器人有一个庞大的“家族”，其中载人潜水器（HOV）、有缆潜水器（ROV）、水下无人无缆潜水器（AUV）是三类最重要的潜水器。
此前备受关注的“蛟龙”号属于载人潜水器（HOV）。2012年6月24日，“蛟龙”号在西太平洋的马里亚纳海沟试验海域成功创造了载人深潜新的历史记录，首次突破7000米，最深达到7020米海底。这意味着“蛟龙”号已经成为世界上下潜能力最深的作业型载人潜水器，可在占世界海洋面积99.8%的广阔海域自由行动。

参加马航客机搜寻的美国“蓝鳍金枪鱼”是AUV的代表，而中国也有自己的AUV——“潜龙一号”。2013年10月1日至12日，“潜龙一号”根据中国大洋协会和国际海底管理局关于国际海底多金属结核矿区勘探合同需要，对东太平洋我国多金属结核矿区进行了试验性应用探测。这标志着我国6000米无人无缆潜水器已由技术成熟阶段进入实用成熟阶段，是我国深海探测技术的又一次重大突破。

“潜龙一号”是中国国际海域资源调查与开发“十二五”规划重点项目之一，是中国自主研发、研制的服务于深海资源勘察的实用化深海装备。