亚马逊是全球最大的机器人使用主体之一。 2010年至2020年间,亚马逊的销售额增长了10倍,从340亿美元增至3,860亿美元,其机器人劳动力也飙升。在2013年至2023年期间,亚马逊制造的机器人累计数量从10,000个增加到75万个。 亚马逊的第一批机器人,从收购Kiva开始,2012年,亚马逊并购了全球最大的物流仓储机器人企业Kiva Systems,Kiva开始在亚马逊仓库中被广泛使用。这种自动分拣系统让亚马逊在同一空间存储更多商品,并更快地将其转移到客户手中,帮助该公司在客户、投资者和竞争对手眼中登上电子商务的顶峰。
2019年,亚马逊并购了专注于仓库内部的无人驾驶物流机器人初创公司Canvas Technology。Canvas Technology公司成立于2015年,核心技术主要应用于仓库内部的无人驾驶物流车辆。它采用“空间人工智能”和顶尖的摄像头帮助物流车辆避开移动的“障碍物”,这些障碍物包括工作人员和操作设备等。收购后,亚马逊在仓库中测试了Canvas小车,但主要使用其软件技术来自动搬运电视、皮划艇和床架等半重型物品。 2022年,亚马逊收购了比利时仓库机器人公司Cloostermans。Cloostermans 公司与亚马逊在2019年开始合作,以帮助亚马逊移动和堆叠沉重的托盘与货架等。2022年,Cloostermans 公司推出了一台名为“Proteus”的包裹运送机器人,这也是亚马逊首个完全自主的移动机器人。
2022年,亚马逊还设立了10亿美元工业创新基金,投资人机协作机器人公司Bionic HIVE、Mantis Robotics、可穿戴机器人公司Modjoul、双足仓储物流机器人公司Agility Robotics等等。 在2012年收购 kiva 时,亚马逊的仓库还没有今天这么多。数据显示,2011年,亚马逊只对居住在五个州的消费者征收销售税,亚马逊没有大规模建立配送中心。 2018年,亚马逊等大型电商也开始建造许多新仓库,目前,亚马逊不仅拥有全美最大仓储面积,其配送中心多集中在消费者密集地区附近。其中,仓库面积最多的10个州中,有8个位居人口最多的州,「人口中心和亚马逊仓库位置之间,似乎存在很强的相关性。」 亚马逊也不再将仓库藏在工业区,而是让「仓库进城」,在美国各城市和郊区开设 1000多家小型配送中心,使网上购物速度与快速跑到商店一样快。规模化驱使亚马逊的机器人持续进化。 今天,亚马逊所有产品的四分之三——你可能需要的所有可想象的物品和很多你可能不需要的东西——在某个时候由该公司的一个机器人处理。全球300多个亚马逊履行中心的75万台移动机器人可以追溯到第一批Kiva机器人。亚马逊还在这些地点雇佣了130多万工人。亚马逊的Van Chau拒绝透露它预计未来几年使用的机器人数量会如何增长,但表示它将“继续快速增长”。
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